我们从2023年9月起开始查考启示录. 最终,来到2025年年底我们查完了启示录整本22章的经文. 启示录对于大多数弟兄姐妹来说是一卷深奥难懂的书卷, 里头有许多让人难以理解、谜语般的叙述. 加上人们对启示文学的解经手法有不同的看法, 要很好地去理解启示录的内容更是难上加难. 因为, 应用不同的解经手法看经文就会产生不同的理解. 另外, 让情况更加复杂的是教会里有不同末世论的神学立场. 带着不同的末世论神学视角, 读者不知不觉中就会以某一种的前设来理解启示录的经文. 这种种的因素为正确了解启示录的内容制造了不少的障碍.
谢谢牧师带领生命树基督教会的弟兄姐妹走上了这勇敢的查经之旅. 不论信主年日有多久, 大部分的弟兄姐妹都可以认同这是一个很新鲜的尝试. 有别于一些启示录的研究, 这次的查经并不在于解开启示录各样预言的谜底. 因为这涉及诸般的揣测, 也不是作者约翰的原意. 如果解开预言的谜底真的那么重要, 启示录的真正作者圣灵必然会明说, 不用我们瞎猜. 启示录的写作目的可以在开头和结尾看到:“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的, 都是有福的, 因为日期近了” (1:3); “看哪, 我必快来! 凡遵守这书上预言的有福了!” (22:7). 启示录不只是在预言未来会发生什么事, 满足人们的好奇心; 而是要让从初期教会直到主耶稣第二次再来之前的信徒知道神在末后世代的计划, 并吩咐我们遵行当中所给予的明确教导而蒙福.我们可以同意即使在完成这一轮的查经后, 仍有许多的预言我们并不清楚细节. 比方说敌基督和假先知会是谁? 启示录的预言告诉我们末世会有这样的人物出现. 但是, 我们不必去揣测这个人是不是罗马天主教教宗还是希特勒还是古罗马时代的一个国王甚至是不是当代的政治领袖. 基督徒需要做的是相信会有这样的人物出现, 谨慎提防假冒基督的人, 不好被似是而非的道理给蒙骗, 并且要有心理准备愿意为了忠心于耶稣基督而面对邪恶势力的逼害. 查考启示录并遵行里面的吩咐, 使我们成为蒙福的人.
话说回来, 严谨的查经也还是有助于把一些关于未来的细节弄得更清楚. 比方说启示录11章预言了未来在耶稣撒冷会重建圣殿. 然而, 这个圣殿却不真是神的圣殿, 而是被敌基督用来迷惑天下的工具(参帖撒罗尼迦后书2:3-4). 按着这些细节来看, 在主耶稣再来之前, 耶路撒冷将会有圣殿的重建, 而敌基督也会在那里行使他的计谋. 两千多年前当约翰写下这段预言的时候, 很难想象有朝一日以色列人的圣殿能够在耶路撒冷重建起来. 但是, 以今天的中东局势来看, 这已经不是不可能的事了. 当今世态的演变正向着启示录预言的方向发展. 圣经的预言, 包括启示录里的, 必定应验, 而且越来越近了! 因此, 现代的基督徒若没有认真查考启示录并且严肃看待里面的教导和预言实在是很可惜的. 查考启示录并看到世界正朝着预言的方向前进, 让我们更加警醒主再来的日子近了!
另外, 在启示录这卷书里我们更加清楚看到神完整救恩计划的轮廓. 因人类犯罪而消失的生命树, 竟然重现于将来的新天新地. 不但如此, 原本被罪恶所玷污的天地, 也会被撤换一新. 神为我们基督徒所预备的救恩是何等地伟大! 我们在查考21-22章的内容时稍微看到了那新天新地的荣耀光辉. 那是何等振奋人心, 也让神的子民们何等地期待. 期待一个没有痛苦悲伤, 没有死亡疾病, 没有罪恶的世界. 更是期待与耶稣基督, 与三位一体真神同在, 在创造主里的丰盛生命! 查考启示录让我们更加了解我们的救恩是何等地全面!
主耶稣在启示录的结尾宣告说“是了, 我必快来!”. 我们会以怎样的心情来面对主的再来? 是紧张不安的? 还是并不当作是一回事? 还是像约翰那样满怀期待地说“阿们! 主耶稣啊, 我愿你来!”? 我们若是只顾着世界上的事, 很自然不会常想着主会不会再来. 反之, 若我们关注的是神的国, 主的再来将是我们生活的盼望和动力. 查考启示录帮助我们以属天永恒的眼光看待地上的短暂人生.