几十年前当科学家谈到人类所造成的大规模环境污染会引发不可逆转的气候变化时, 大部分人都只把这些警告当作是学术课题, 或者认为是无稽之谈. 放眼我们现在周遭的世界, 冰川的融化、极端天气的频密发生、甚至最近在泥泊尔发生的特大山洪泥石流, 人们正在亲眼见证和遭受气候变化所带来的各样灾害. 只有极少部分的人还不接受气候变化是真实的. 这些还罔顾气候变化之事实的群体, 很多时候是带着自欺欺人的心态, 为的是自己生活的方便, 更甚的是为了继续泛滥开采自然资源. 从中牟取暴利.
反观另一个极端, 某些国家的激进环保人士对大规模畜牧业和农业进行干扰和破坏. 他们的出发点也许是好的, 为的是要提高保护环境的意识, 为后人保留宜居的环境; 但是激进的手段反而让辛勤工作的农夫或畜牧业者生计受影响. 环保运动也在近年极大地推动了素食主义, 甚至纯属主义的兴起. 这一群的素食或纯素主义者是为了地球而吃素. 无可否认, 肉制品对比蔬果类的生产会消耗更多的资源和能源, 因此少吃或完全不吃肉制品确实有助于善用地球的有限资源. 但值得留意的是与纯素主义相互交织的还有对自然界或自然之母(或称Gaia盖亚-大地女神)的一种敬畏.
基督徒肯定不能够把大自然当作神明来敬畏, 这正是使徒保罗在罗马书里所责备的行为. “他们将神的真实变为虚谎, 去敬拜事奉受造之物, 不敬奉那造物的主. 主乃是可称颂的, 直到永远. 阿们!” (罗马书1:25). 基督徒只敬拜和敬畏创造宇宙万物的真神. 确实, 自然界的力量可以让人生畏. 但它也只是神的奇妙创造中的一小部分. 所以, 就因为这地球是神所造的, 并且神也在起初天地被造完毕后, 马上把管理这地球和所有的活物的重任委托给亚当与夏娃以及他们的后代, 基督徒因此应该注重环境保护的议题. “神就照着自己的形象造人, 乃是照着他的形象造男造女. 神就赐福给他们, 又对他们说:「要生养众多, 遍满地面, 治理这地, 也要管理海里的鱼、空中的鸟, 和地上各样行动的活物」” (创世记1:27-28). 在人类还没有犯罪的时候, 人类与其他的被造之物有着和谐美好的关系. 可是, 从亚当夏娃犯罪起, 罪就进入了世界. 罪的咒诅不但影响了人, 也影响了整个大地. “受造之物切望等候神的众子显出来. 因为受造之物服在虚空之下, 不是自己愿意, 乃是因那叫他如此的. 但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制, 得享神儿女自由的荣耀. 我们知道, 一切受造之物一同叹息, 劳苦, 直到如今” (罗马书8:19-22). 人和自然界从此就在一种不和谐的状态下共存. 人类的自私和无法满足的欲望导致自然界的资源被剥削. 然而, 在人类犯罪后, 神还是可以借着这被罪影响的自然界来满足人类的需要. 神给以色列人的应许地就是一个例子, 但是条件是以色列必须遵行神的话语来生活. 当以色列人听神的话时, 他们确实经历了这篇土地的丰盛. 神为他们亲自打造宜居的地方. 可是, 当以色列人背叛神, 他们在这同一片土地上经历大饥荒和各样的灾难.
今天, 世界所经历的气候变化问题, 一方面是人类因罪恶, 没有好好管理这世界的结果. 另一方面, 它也是神对这个不信服神的世界所发出的警戒. 若不是神许可, 海平面不会升高; 若不是神许可, 气候变化是不会发生的. “海水冲出, 如出胎胞, 那时谁将它关闭呢? 是我用云彩当海的衣服, 用幽暗当包裹它的布. 为它定界限, 又安门和闩, 说: 你只可到这里, 不可越过; 你狂傲的浪要到此止住” (约伯记38:8-11). 但神让这些灾难的发生是在警戒世人. 因此, 气候变化的议题首先提醒我们, 包括基督徒, 有没有做个好管家来经营神通过自然界给予我们的各样资源; 它更应该把人们指向神, 因为它是神给予世人的警戒. 基督徒应当在气候变化的课题上思想如何在当中见证神的爱和神的权能; 以爱心的行动帮助受影响的人群, 也进一步让人们明白神在掌管并需要悔改归向神. 气候变化的研究先驱, 约翰.霍顿, 让联合国以及许多国家政府看到事态的严重; 他对神的敬畏以及对耶稣基督救赎的稳固信念, 驱使他在这方面的工作坚持到底. 这值得我们学习.