本系列文章由彼得·马斯特斯博士(Dr Peter Masters)撰写, 摘自 https://metropolitantabernacle.org/articles/remedies-for-problems-in-prayer/
我们为何需要在祷告中祈求?
当我们思考祷告背后的目的时, 祷告的难题往往就能迎刃而解. (以下总结中提到的目的, 大多已在本文之前的内容提及了.)
- 我们蒙召要祷告, 因为祷告彰显了神的主权、权能和威严. 我们必须向神祈求一切福气, 并为此感恩, 这一简单的事实便在我们心中强化了神是我们的掌管者和供应者, 以及我们在一切事上都需要祂的引导、许可和供应的观念. 假如我们不必祷告, 这种至关重要的意识必然会从我们的脑海中消失, 因此, 祷告使我们始终处于神的权柄之下.
- 祷告也使我们深刻地感受到神的良善. 每当我们悔改时, 我们便能体验到祂赦免的爱; 当我们在试炼中呼求拯救或光明时, 祂必介入并帮助我们, 使我们惊叹于祂的慈爱. 如果我们不祷告就得到这些祝福, 我们就无法真正领会祂的良善和大能.
- 祷告也使信徒与神建立团契或互动. 如果我们不需要祈求祝福, 我们还会与主亲近吗?
- 祷告教导我们作为信徒所拥有的特权. 我们能接触一位伟大而愿意被祂子民所感动的神, 还有比这更大的特权吗! 我们或许没有能力与世上的权贵对话, 即便有, 也很难影响他们. 然而, 我们可以来到万王之王、万主之主面前, 并且蒙祂垂听我们的祷告.
- 祷告以最温柔的方式让我们认识到自身的局限和不足. 在伊甸园中, 亚当与夏娃渴望独立, 认为神剥夺了他们不靠神也能成功的权力与洞察力. 透过祷告, 神训练我们走向相反的方向, 让我们在凡事上都看到对祂的需要.
- 祷告也能帮助我们摆脱骄傲. 如果没有祷告, 教会里就坐满了人, 传道人就会自视甚高, 把所有的功劳都揽在自己身上. 如果没有祷告, 我们就能过圣洁的生活, 或者成就任何有意义的事, 自负就会吞噬我们. 祷告使我们保持清醒的头脑, 谦卑待人.
- 祷告也能使我们摆脱自私和自利, 因为它帮助我们认识到我们不能随心所欲. 世俗的目标和自私的欲望会“堵住”祷告信徒的喉咙. 我们需要就我们所做的每一件大事或购买的每一件东西向主祷告, 这能约束我们的欲望. 没有祷告, 我们很容易做出属肉体的决定, 但我们不敢为那些过度和自夸的事情祈求神的祝福. 因此, 祷告是一种警示, 帮助我们成为更好的人. 我们知道必须为他人祷告, 当我们这样做时, 我们会更加关心他人而非自己. 因此, 通过祷告, 我们在很大程度上得以从“自我”这个偶像中解脱出来.
- 祷告总能增强信心, 因为人对神回应的记忆会不断丰富. 有时, 主有时会延迟回应, 藉着我们反复、更加恳切地祷告, 会形成一个增强信心的过程. 以往神回应的有力证据, 也在我们心中培养出一种坚定的信心, 相信祂会在适当的时候, 以祂完美的方式赐福给我们.
- 伴随信心, 祷告也能带来确据. 很多时候, 当我们感觉低落时, 神慈父般的恩典就体现在祂回应的祷告中. 没有什么比祷告蒙应允更令人感动.
- 祷告在很大程度上使信徒意识到自己永远不会孤单. 无论身处何种境地, 无论身在何处, 我们都可以祷告.
- 祷告也是一种极大的平等, 它教导我们, 在神的眼中, 没有哪个仆人比其他仆人更伟大. 保罗恳求人们为他祷告, 仿佛他的服事取决于此–而事实也的确如此. 人们通过祷告参与他的事工, 就会记得, 作为一个需要帮助的凡人, 保罗和他们一样. 保罗深知自己多么依赖他人的祷告, 因此也摆脱了自视过高的心态.
- 祷告必然会促成悔改, 因为亲近主的行为本身就会使真正的信徒为自己的罪感到羞愧, 并促使他们寻求自洁.