本系列文章由彼得·马斯特斯博士(Dr Peter Masters)撰写(https://metropolitantabernacle.org/articles/a-spiritual-growth-check/).
成长意味着依靠神,与基督相交,每日活在圣洁中,祷告并传扬福音.我们不能只选择这些属灵活动的其中一两项,而必须全面参与.“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进.愿荣耀归给他,从今直到永远.阿们”(彼得后书3.18).彼得曾发出这个著名的命令,要在“恩典和知识上长进”,作为防备背道和叛教的良方.使徒彼得写道:“当防备, 恐怕被恶人的错谬诱惑, 就从自己坚固的地步上坠落”. 我们该如何定义恩典的长进?它是基督徒持续不断的成长历程,是通过每日的赦免,祷告蒙应允,在圣洁上得着帮助以及在事奉上不断进步,来证明神白白的恩惠.这包括在顺服主和与主相交方面不断进步.以下是需要留意的有关成长的五个关键方面.
知识的增长
这引出了这节经文的第二部分–“要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进”. 恩典的增长必须与知识的增长同步, 这里的 “知识” 显然是指圣经的知识, 尤其是对信仰中伟大教义的了解. 我们读过神学书籍吗? 托马斯·沃森(Thomas Watson)的 <神学体系(A Body of Divinity)> 是一部出色的十七世纪著作, 汇总了所有主要的基督教教义, 使读者能够看到完整的教义体系, 并了解每个部分如何与整体相互契合. 如果一位信主多年的基督徒从未读过一本有价值的神学书, 这是非常令人遗憾的.
我们是否曾认真地读过约翰·班扬(John Bunyan)的<天路历程(The Pilgrim’s Progress)>? 我记得大约十二岁时, 这本书是我们学习英国文学的必修书籍之一. 我觉得它太无聊了, 我们一行一行、一段一段地仔细研读, 注意它的结构和文学手法. 我们当时又打哈欠又坐立不安!
后来, 在我十几岁信主的时候, 有人对我说: “你一定要读<天路历程>”. 我为什么要读这本我记得曾经费力读完、沉闷程度堪比荷马史诗<奥德赛(Odyssey)>的书呢? 然而, 我又读了一遍, 很快心想: “这已经不是我多年前读的那本书了. 这是一本完全不同的书”.
一旦人的心被开启, 属灵的光照临, 那本古老的书就复苏了, 它向我们展示了属灵旅程中的试探、陷阱与得胜, 没有任何一本圣经以外的书能如此生动地做到这一点. 当然, 圣经本身就是一切, 但那些解释并阐明圣经信息的书籍, 已经帮助了成千上万的基督徒.
我们是否正在真理的知识上长进? 此外, 我们是否了解当前基督信仰所面临的危险? 有哪些属灵争战在激烈进行? 魔鬼今天正试图对我们做些什么? 现今, 撒但至少正针对教会和个人基督徒发动六个主要的攻击点. 但我们知道这些是什么吗？我们是否在警醒守望?
除了这些书外, 我们是否也在增长从主那里所领受的个人功课的知识? 我们曾犯下严重的错误, 但我们是否还记得这些错误, 以及主怎样奇妙地把我们从中拯救出来, 并教导我们走上正路? 这些功课是否铭刻在我们心中? 此外, 我们是否学会了寻求神引导的方式? 所有这些., 都是在知识上当长进的一部分.
如果我们是在知识没有长并停滞不前的信徒, 那么我们很容易被撒旦带入背道的状态. 使徒的命令至关重要–“要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进.” . . . 待续