本系列文章由彼得·马斯特斯博士(Dr Peter Masters)撰写(https://metropolitantabernacle.org/articles/a-spiritual-growth-check/)
成长意味着依靠神,与基督相交,每日活在圣洁中,祷告并传扬福音.我们不能只选择这些属灵活动的其中一两项,而必须全面参与.“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进.愿荣耀归给他,从今直到永远.阿们”(彼得后书3.18).彼得曾发出这个著名的命令,要在“恩典和知识上长进”,作为防备背道和叛教的良方.使徒彼得写道:“当防备, 恐怕被恶人的错谬诱惑, 就从自己坚固的地步上坠落”. 我们该如何定义恩典的长进?它是基督徒持续不断的成长历程,是通过每日的赦免,祷告蒙应允,在圣洁上得着帮助以及在事奉上不断进步,来证明神白白的恩惠.这包括在顺服主和与主相交方面不断进步.以下是需要留意的有关成长的五个关键方面.
5. 为恩典辩护不断成长
第五, 我们应该在恩典中成长, 并为其辩护. 这对每个信徒来说都是一项巨大的责任. 这一点上的失败是过去一百年来的最大悲剧. 福音派失去了太多, 许多教会失去了太多, 过去蒙福的伟大属灵遗产也失去了许多. 我们对错误敏感吗? 我们能识别它吗? 如果我们必须搬到一个的地方, 我们会平静地去一间表面上相信圣经, 但在教义或实践上却陷入严重错误的教会吗? 我们应该为恩典辩护而不断成长, 因为如今有太多破坏性的趋势在攻击教会.
撒旦的伎俩总是极其狡猾并多诈. 他在我们的教会里安插一些人, 他们以相信圣经的传道人而闻名, 他们的书籍销量数百万册, 但仔细检查他们的教导就会发现, 他们并非真正悔改归主. 他们否认代罪赎罚, 连同其他信仰的核心真理一同否认, 却无人过问. 他们用合乎圣经、福音派的语言, 欺骗那些缺乏辨别力的基督徒, 这些基督徒附和他们的错误, 购买他们的书籍, 完全没有为恩典辩护. 这些基督徒赞同那些受欢迎的异端教导中看似可接受的片段, 却没有注意到其中所缺失的, 或者哪些内容是扭曲和违背了神话语的. 我们在为恩典辩护方面是否有在成长? 我们是否察觉了假教师的错误? 如果那些领受了恩典的基督徒对错误有敏锐的察觉, 教会就不会落入肤浅、世俗的所谓基督徒之手, 最终走向关闭.
<彼得后书>3:18 “在恩典上有长进” 是一幅持续成长的画面. 灵性发育迟缓和不成熟是一场悲剧. 这也是一幅均衡成长的景象: 信徒在各样属灵恩典上同时成长, 没有明显的缺失. 绝不应该有人被这样评价: “他是名优秀的基督徒, 知识增长了, 但在战胜世界方面却没有进步”. 或说: “她是位优秀的基督徒妇女, 相信加略山并信靠主, 但对教义了解地很少, 也从不读书.”
另一个人可能举止优雅, 对教义有深入的了解, 但你从来没见过他参与见证或基督徒事奉, 或与其他信徒一起去做耶稣基督大使命的工作. 成长不平衡真是一场灾难.
我们都应该渴望在各方面均衡成长, 变得像一棵参天大树, 稳固、殷勤、美丽、多产, 并从深处汲取生命.
在恩典上有长进就是在对恩典的依靠、在恩典的应用、在恩典特权的行使、在恩典的宣扬和在恩典的辩护上的长进. . . . 待续