“22 圣灵所结的果子, 就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、 23 温柔、节制；这样的事没有律法禁止.” 在列举加拉太书5:22-23中圣灵的果子之前, 使徒保罗驳斥了因行为称义而不是单凭信心称义的错误教导. 虽然保罗纠正了这些错误的教导, 但加拉太人也因彼此的冲突和自私, 而互相伤害. 所以保罗在5:13提醒他们: “要用爱心互相服侍.” 紧接着在5:14补充道: “因为全律法都包在 ‘爱人如己’ 这一句话之内了.” 进而, 他在5:15发出严厉的警告: “你们要谨慎, 若相咬相吞, 只怕要彼此消灭了.”
这些经文为圣灵的果子提供了背景环境. 保罗不仅列出了个人美德. 他向信徒展示在圣灵里的生命如何改变基督徒彼此间的关系以及彼此相爱的方式. 圣灵的果子与分裂神子民的自私态度相反, 这些品质之一就是温柔. 根据剑桥词典, 温柔是指冷静、善良或柔和的品质. 它也用于描述不暴力、不严重或不严酷的事物(如微风)或不陡峭的地形和斜坡等元素. 我对住在朋友家钓鱼的经历有着美好的回忆. 当时他们没有用大声和粗暴来叫我起床, 而是用轻柔的声音叫我起床. 温柔是通过谦卑和体贴的精神表达的爱, 是受制于爱的力量.
温柔的基督徒不会试图支配、侮辱或羞辱信徒同工. 相反, 会寻求他们的好处，即使是在纠正或不同意他们的时候. 这一点很重要, 因为教会常常不仅遭受错误教义的困扰, 还会遭受严厉言辞、打击自尊心和不友善态度的影响. 人们可能相信正确的真理, 但却无法充满爱意地表达出来. 保罗教导说, 真正的灵性不仅可以通过知识来衡量, 还可以通过基督化的品格来衡量. 温柔自然地从爱中流露出来. 如果我真正爱我在基督里的弟兄或姐妹, 我会选择建立而不是拆毁的话语. 我会在说话之前先听. 在做出判断之前我会寻求理解. 即使需要管教或纠正, 也要以谦卑和怜恤的态度来对待, 而不是愤怒或优越感. 保罗在加拉太书6:1节进一步阐述了这一点: “弟兄们, 若有人偶然被过犯所胜, 你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来.” 请注意, 目标是挽回, 而不是惩罚或羞辱. 温柔反映了耶稣基督的心, 他来是为了拯救罪人. 那些知道自己已经接受了神的怜悯的人应该将同样的怜悯施展给其他人. 温柔也能保护教会的合一. 骄傲和严厉的态度会造成分裂, 而温和的信徒有助于维护和平. 他们愿意宽恕, 忽略轻微的过失, 并耐心地忍受别人的弱点. 他们明白每个信徒仍在恩典中成长. 这并不意味着温柔就是软弱. 耶稣形容自己 “心里温柔谦卑,” 但他却勇敢地宣扬真理, 并在必要时直面罪恶. 符合圣经的温柔是将勇气与怜悯结合在一起. 拒绝在神的真理上妥协, 但也拒绝用真理作为伤害他人的武器. 这种温柔的源头不是人的血气, 而是圣灵的工作. 有人天生沉默寡言, 有人天生直言不讳. 温柔的果子是更深层次的. 这是神超自然的工作, 它改变了我们的心, 使我们能够像基督那样回应. 每个信徒都有机会在家庭生活、教会团契和日常对话中展示这种果子. 当出现分歧时, 温柔能让我们平静地回答, 而不是愤怒地反应. 当某人失败时, 温柔会寻求重建, 而不是谴责. 当我们受到委屈时, 温柔会帮助我们宽恕, 就像基督宽恕我们一样. 因此, 在加拉太书中, 温柔并不是一种孤立的美德. 这是保罗劝我们要爱人如己的一部分. 一个靠着圣灵而行的教会不会互相 “咬、吞.” 相反, 其成员将以爱心互相事奉, 分担彼此的重担, 温柔地互相挽回, 并体现基督的品格.
愿神帮助我们铭记, 圣灵充满生命的最有力证据, 不仅在于我们掌握了多少知识, 更在于我们如何爱我们的弟兄姐妹. 当圣灵在我们里面生出温柔时, 我们的人际关系就成为福音改变生命大能的鲜活见证, 及教会向世人彰显基督慈爱品格的见证.