提摩太后书第三章, 保罗在其预言性的劝诫中敏锐地列举了在危险时代将会显露的主要行为特征, 并列举了将支配社会的十九种主要罪恶. 这些邪恶倾向在世人眼中会被合理化和受到赞扬, 但神的子民必须对此高度警惕, 因为它们与基督徒的品格截然相反. 这三篇文章由彼得·马斯特斯博士撰写, 摘自https://metropolitantabernacle.org/articles/features-of-apostate-behaviour/.
“自夸、狂傲 . . .”
在保罗这段预言性的话语中, 将专顾自己所产生的另外两种表现排在贪爱钱财之后 就是自夸和狂傲. 自夸的人, 是那些在言语上夸耀自己想象中的成就; 而骄傲的人, 则是高傲、自以为是、不受教. 这种人会固执己见, 自我膨胀到一种地步, 任何可能挑战其观点或生活方式的事物, 他们都拒绝倾听.
保罗在这段极其深刻的预言中特别指出, 自夸是危险时期的一个显著特征, 并随着每一个危险时代的延续而愈发明显. 举例来说, 电视文化几乎充斥着不间断的自我夸耀, 一小时接一小时地上演. 即使是基督徒, 只是短暂接触这些内容, 也可能逐渐习以为常, 久而久之, 便觉得自夸似乎也不那么危险了. 在背道的时期, 自我张扬会以极端的形式出现, 因为社会不再敬畏神, 也不再承认或欣赏高尚的品格行为. 这种对美德的漠视造成了一个人心无法承受的巨大真空. 因此, 人必须为自己辩护, 必须说服自己: 弃绝良善和属灵之事, 实则为自己敞开通往更美好境界的大门. 于是, 必须寻找一个可得到掌声和认可的替代焦点. 自夸正是撒但策略的胜利, 因为这个焦点遮蔽了神、恩典及一切属神的价值, 使之从人类的视野中消失.
在许多会众中, 自夸已经污染了对全能神的敬拜. 主不再是唯一的敬拜对象; 相反, 人们站在讲台上炫耀自己的演奏或歌唱技巧, 只为博得人的喜悦与掌声, 而不是借着神话语中深沉有力的感受来敬拜主.
受造之物被高举正是圣经所说的自夸. 在某些圈子里, 甚至连教会的报告都充满了夸耀, 一个又一个“极有恩赐”的人被加以夸赞. 一个所谓的改革灵恩派大型教会, 发布了一段视频, 其中的牧师称赞他们的敬拜领袖是“世界上最伟大的说唱歌手”. 而那位牧师本人, 还曾写过一本关于谦卑的书!
自夸是否已经在我们的教会中变得合理化了? 信徒的谈话是否总是把注意力引向自己的成就、购买的东西、家庭的成功等等? 当救主在世时, 他的话语是为了造就他人, 而不是宣扬自己在世俗事务上的本领, 而这才是他子民当行的道路.
与自夸并列的是骄傲, 也就是自满、自信与自我倚靠. 骄傲早已定了意. 虽然在世人 开来骄傲很正常, 但在神眼中却是可憎的, 绝不可被视为信徒应有的性格特质.
这是危险的世代, 骄傲和自信在世上被奉为职业成功、体育成就, 并其他各个领域的基本要素. 人们在态度和观点上越来越骄傲, 基督徒若长期处在这种环境中, 也可能渐渐麻木, 甚至当骄傲侵入教会时都毫无察觉.
在博客和社交媒体上, 武断的观点占据主导地位, 年轻人被鼓励像经验老到、充满智慧的老手一样强势表达自己. 他们完全不觉得自己需要学习和反思的阶段. 骄傲导致了撒但的堕落, 也是伊甸园中人类悖逆的重要因素. 它至今仍在毁坏个别信徒和教会, 而在这个以骄傲为社会主要特征的时代, 我们更必须加倍地与之争战.
“谤𮙋”
保罗将谤𮙋列为专顾自己的第四个、也是最后一个表现, 在危险时代尤为突出. 专顾自己及带来的贪婪、自夸和骄傲的最终产物, 就是人开始亵渎神.
谤𮙋–亵渎神– 能渗透到教会吗? 以一种微妙的形式, 确实可能发生. 因为基督徒若吸收了这个时代以自我为中心、贪婪、自夸、骄傲的标准, 最终可能会走到一个地步: 他们似乎不再觉得神看见或在意他们的行为. 他们行事不再谨慎, 良心的警铃也不再响起. 他们听道(甚至自己在讲道), 甚至他们的主人–罪, 被最生动地描绘出来, 他们还是无动于衷, 也不接受挑战.