提摩太后书第三章, 保罗在其预言性的劝诫中敏锐地列举了在危险时代将会显露的主要行为特征, 并列举了将支配社会的十九种主要罪恶. 这些邪恶倾向在世人眼中会被合理化和受到赞扬, 但神的子民必须对此高度警惕, 因为它们与基督徒的品格截然相反. 这三篇文章由彼得·马斯特斯博士撰写, 摘自https://metropolitantabernacle.org/articles/features-of-apostate-behaviour/.
保罗警告说, 人将要“专顾自己”, 这提醒我们要保持警醒. 基督的教会更需格外谨慎, 确保自身不受世人厌恶服侍的态度的影响, 不受无神论女权主义所散播的憎恨圣经中女性角色的影响. 我们应当‘远离’那些鼓吹不敬虔的人. 那些骄傲自大、缺乏谦卑事奉之心的人(加拉太书5:23), 在他们摆脱这危险时代的思维模式, 并在圣灵的引导下形成新的视野之前, 不应被接纳他们为教会成员.
我们教会中是否有一些“专顾自己”的家庭, 他们只为自己而活? 他们参加公开的崇拜, 似乎也享受神的话语, 但他们把精力完全投入到家庭的福祉上, 没有留时间给耶稣基督的事业. 我们是否没有给予那些疏离和迷途的朋友牧养和关怀?
我们是否没有提出挑战、劝诫、劝勉? 我们难道不阻止悖逆之道, 不指引灵性成长、事奉和圆满的道路吗?
当今危险时代的自私自利、以自我为中心的行径, 在神眼中完全是可憎的, 绝不可任其败坏教会、侵蚀家庭, 并逐渐被人接纳为一种合理的基督徒生活方式.
“贪婪……”
保罗的预言进一步详细阐述了危险时代的邪恶特征, 列举了专顾自己的四种表现形式. 保罗说, 人们会 “贪爱钱财，自夸，狂傲，谤讟”.
当今这个时代极其贪爱钱财, 这对信徒的教会构成了极大的危险, 因为想要占有的欲望很快就被视为理当拥有的权利. 昨日的奢侈品成了今日的必需品; 如果西方的新一代早已在富足的物质生活中被过度满足, 那他们的前途将何去何从?
忠心的信徒必须尊重并履行舍己的责任, 真诚地管理所托付的资源, 并持守谦逊而合宜的生活标准. 我们的救主和长兄是一位赐予的救主, 祂的儿女当显出这种家族的样式. 然而, 在危险时代, 贪婪如同洪水般涌入教会, 污染和毒害了教会.
大牌电视布道家和灵恩派领袖常被揭露极度贪婪, 但他们的支持者似乎对此毫不在意. 然而, 真正的信徒深知贪婪违背了基本的道德律, 在哥林多前书第5章中还被列为可被逐出教会的罪行. 一个极度放纵、生活奢靡且不愿悔改的人, 不应被允许继续留在福音教会, 更不应担任长老或执事, 因为使徒说: “要远离这样的人”.
我们对那些自称信主的年轻人负有特殊的责任. 在我们的教会里, 会不会出现这样的情况: 一个原本敬虔的年轻人, 因为缺乏关于基督徒生活准则的实践教导, 就购买了一辆昂贵时髦的跑车? 或者, 一些年长的会友驾驶着不必要的豪华汽车, 而树立了不良的榜样?
年轻人成长在一个这样的时代: “把钱都花在自己身上! 你理应享受快乐、奢侈品、时尚物品和身份象征.” 他们是否被引导去看清, 这都是不敬虔的价值观, 是危险时代特有的目标? . . . 待续