本系列文章由彼得·马斯特斯博士撰写, 摘自 https://metropolitantabernacle.org/articles/remedies-for-problems-in-prayer/
只剩下雅各一人. 有一个人来和他摔跤, 直到黎明. 那人见自己胜不过他, 就将他的大腿窝摸了一把, 雅各的大腿窝正在摔跤的时候就扭了. (创世记 32:24-25).
信徒在祷告生活中会不时遇到各种各样的难题, 牧师也不例外. 本章将列举一些常见问题, 并提出相应的解决方法. (我们暂不讨论因未悔改这样严重的罪而导致的心硬)
- 因缺乏确定的感觉, 无法有效地祷告.
- 心冷淡, 缺乏渴望或热情(即便原本虔诚的信徒也会如此).
- 无故失去了与神之间真正的联结感.
- 思绪游离, 注意力难以集中, 或感到疲倦, 这种情况通常只在祷告时出现.
- 忧虑涌动, 淹没了祷告.
- 忘记所关心的事.
- 机械地用同样的词句为同样的事情祷告.
- 因想到神预定万事万物, 无法热切地祈求.
- 因所受的不公, 产生愤怒或怨恨.
- 过于激动的情感占据了祷告, 扰乱思绪.
没有感觉时如何祷告
首先, 让我们来看一类问题, 例如缺乏确定的感觉、祷告冷淡、对神缺乏感知以及缺乏祷告欲望. 为了寻求解决之道, 我们可以求助于那段最著名的经文–以赛亚书50:10: “你们中间谁是敬畏耶和华, 听从他仆人之话的? 这人行在暗中, 没有亮光, 当倚靠耶和华的名, 仗赖自己的神.”
这段经文警告我们, 有时信徒的感觉, 包括任何清晰的确信感, 都会离开他们. 但主的教导是, 这并不应阻止我们保持信心和祷告, 因此我们应当继续履行属灵的责任, 信靠主的名, 倚赖我们的神. 实际上, 这节经文的意思是–“你的情感系统已不再配合, 导致你无法感受到自己想要的情绪. 你属灵的敌人可能正借此机会攻击你, 但这并不妨碍你祷告.” 在这种情况下, 正如我们前面所建议的, 你应该在主面前放弃一切情感的帮助和配合, 单凭头脑理性, 完全靠信心. 如果你无法心意合一地祷告, 那就单用头脑理性祷告.
当情感麻木时, 你或许会觉得自己变了, 但神没有变, 那位垂听并应允祂子民祷告的慈爱神, 也必垂听你这时的祷告. 你必须信靠祂. 这就是以赛亚书50:10的劝勉.
一旦我们接受仅凭头脑理性也能进行有效的祷告, 就会发现容易开始祷告. 一旦我们意识到祷告并不依赖于确定的感觉, 甚至不依赖于与神的任何感觉, 我们就能真正投入到祷告中. 或许这正是神最喜悦的祷告方式. 我们记得撒但曾声称, 约伯并不是无缘无故事奉神; 如果他的福气被收回, 他的虚伪就会显露出来. 耶和华确实收回了约伯的祝福, 但约伯从未放弃对耶和华的信靠. 当然, 他吐露了许多不合宜的抱怨, 也曾对神傲慢无礼, 但他最关心的总是神为何如此待他, 并且他从未否认过神. 事实证明撒但错了.
撒但认为我们也只有在感觉良好时才会事奉神. 从某种意义上说, 耶和华在以赛亚书50:10中回应道: “即使我的仆人只剩下他的头脑理性, 也会寻求我. 他会充分利用这一点, 并仅凭这一点祈祷.” 如果我们无论感觉如何都坚持祷告, 撒但的谬论在我们身上会被证明是错误的. 当我们不借助任何感官上的安慰和温暖的情感, 坚持祷告时, 神会格外喜悦, 因为这是 “纯粹的” 信心, 没有外在的安慰, 也没有其他的修饰. 因此, 我们应该调动所有精神力量, 全身心地投入到赞美和祈祷中, 尽管感觉可能是理论上的, 但要相信神会在适当的时候恢复我们心灵的感觉 . . . 待续