保罗在加拉太书5:22–23写道: “圣灵所结的果子, 就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制; 这样的事没有律法禁止.” 喜乐在这份清单中位居前列, 紧随在仁爱之后. 这样的位置意义非凡. 喜乐源于仁爱, 反映出一颗被圣灵更新改变的心. 圣经中的喜乐比快乐更深邃. 快乐往往取决于令人愉快的环境–成功、舒适、健康或欢庆. 然而, 喜乐却扎根于神永不改变的属性和救赎之工. 喜乐之所以稳固, 是因为它的源头稳固. 无论境遇如何起伏不定, 信徒的喜乐都安息在主里面. 加拉太书是写给那些正受到错误教导影响的信徒. 有些人坚持认为, 仅有对基督的信心还不够, 还必须遵行律法才能被神接纳. 保罗坚定地教导, 人称义是因信, 而不是靠行律法. 然而, 在基督里的自由并不会引人过犯罪的生活, 反而引人过圣灵引导的生活. 喜乐正是被圣灵充满生命的证据.
喜乐始于救恩. 大卫在诗篇51:12中祷告说: “求你使我仍得救恩之乐, 赐我乐意的灵扶持我.” 罪夺走了他的喜乐, 但赦免让他重获喜乐. 真正的喜乐与我们罪得赦免与神和好, 密切相关. 当信徒记念自己所领受的恩典时, 喜乐自然流露. 若你还不是基督徒, 我恳切地劝你凭信心相信耶稣基督作你的救主, 使你的罪得赦免, 并得永生的礼物. 如此, 你也能因救恩而拥有这份喜乐, 并经历一个被圣灵充满的生命. 耶稣自己也谈到喜乐. 在约翰福音15:11中, 祂说: “这些事我已经对你们说了, 是要叫我的喜乐存在你们心里, 并叫你们的喜乐可以满足.” 这不仅是人的喜乐, 而是由基督自己的喜乐分享给跟随祂的人. 当信徒常在祂里面–如枝子连于葡萄树–就经历满足的喜乐. 顺服与信靠, 是通往这深邃喜乐的道路.
新约圣经也教导我们, 即使在困境中也能找到喜乐. 雅各书 1:2 说: “我的弟兄们, 你们落在百般试炼中, 都要以为大喜乐.” 这并不是说信徒喜欢受苦, 而是因神藉着试炼所成就的事而欢欣. 试炼产生忍耐、成熟及更深地倚靠祂. 当信心超越眼前的困境, 看到神信实的旨意时, 喜乐便会增长. 初期教会正是这一真理的鲜活见证. 使徒行传 13:52 说: “门徒满心喜乐, 又被圣灵充满.” 这些信徒面临敌对与逼迫, 却仍充满喜乐. 他们的喜乐不依赖于他人的安慰或认可, 而是来自住在他们里面的圣灵. 喜乐也能在信徒灰心丧气时坚固他们. 尼希米记 8:10 宣告: “不要忧愁, 因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量.” 当环境令人难以承受时, 在主里的喜乐能使人重获勇气和忍耐, 喜乐会提醒信徒神是掌权、信实且亲近的. 在加拉太书第5章中, 喜乐与 “情欲的事” 形成对比, 如妒忌、自私的野心和嫉妒. 受罪恶欲望掌控的生活会带来冲突和不满, 而由圣灵引导的生活则会带来喜乐. 这喜乐也塑造人际关系, 减少抱怨, 培养感恩之心, 促进基督肢体的合一. 因为喜乐是圣灵的果子, 所以不能强求. 果子在健康的树上会自然生长. 同样, 信徒行在圣灵里, 喜乐就自然生长. 加拉太书5:16说: “我说, 你们当顺着圣灵而行, 就不放纵肉体的情欲了.” 每日的降服、祷告、顺服以及默想神的话语, 都滋养属命生长. 当信徒与圣灵同行, 圣灵就在他们里面结出喜乐.
总之, 喜乐作为圣灵的果子, 是一种由圣灵所产生的深切喜乐, 扎根于救恩, 由基督的同在维系, 并在试炼中被坚固. 喜乐不依赖外在环境, 而源于内在生命的更新. 当信徒活在福音的自由中, 并与圣灵同行, 喜乐便成为基督在他们生命中动工的明显凭证. 愿我们在日常生活中, 在圣灵的引导下, 在各种境况中, 都能因圣灵的果子而喜乐, 依靠神, 顺服神的话语, 每日与神亲近.