本系列文章由彼得·马斯特斯博士(Dr Peter Masters)撰写, 摘自 https://metropolitantabernacle.org/articles/remedies-for-problems-in-prayer/
预定论的问题
宿命论不可避免地会使我们对祷告失去热忱. 如果我们每次为病人祷告时都带着一种听天由命的语气, 加上“如果这是你的旨意”, 那么我们很难真心实意地为他们祷告. 使用这些词语本身没错, 但用宿命论的想法加以理解却是错误的. 我们必须提醒自己, 神使用祷告作为祂赐福的过程的一部分, 使祷告成为一种工具. 祂吩咐我们要恳切祷告，是有祂的目的, 而不是要对我们的祈求置之不理.
请允许笔者再分享一段个人经历–在我灵性成长初期, 当我初次领悟主权恩典教义时, 它曾经成了我的一个障碍. 通常描述神是掌管一切有效祷告的主权时, 我们会说, 祂不仅预定了结果(回应), 也预定了过程 (祷告本身), 某种程度上来说, 这没错. 我曾被教导说, 每一个祷告的念头都来自神(这是正确的), 但这种解释方式过于机械, 忽略了个人的责任. 如果我没有祷告, 很可能是神的错, 而不是我的错, 因为神没有以一种不可抗拒的方式推动我去祷告.
然而, 刚才提及的教导可能会忽略了神预定与信徒顺服之间奥妙的互动关系. 神预定我的救恩, 与祂预定我作为一名信徒的祷告, 并不完全相同. 在前者中, 祂以不可抗拒的恩典成就此事. 我或许觉得我是甘心乐意地选择了祂, 但事实上, 是祂改变了我的心, 使我愿意聆听, 软化我顽固的意志, 照亮我黑暗的心灵, 并使我的良心知罪. 然而, 当我成为信徒的那一刻, 我与神的关系以及我对祂感动的回应, 都增添了新的责任.
在圣经经文中, 神呼召我祷告, 我必须回应. 因为祂应许, 如果我祷告, 祂必赐福. 祂的确感动我的心, 使我渴望祷告–但我可能仍然没有祷告. 这是神的错吗? 祂在呼召我的时候, 是不是漏掉了什么关键的“环节”? 没有, 这是我的错, 我不祷告, 就必失去祝福.”
根据神的话语, 我们确实可以向祂祈求. 显然, 在创世之前, 祂就垂听了我们的祷告. 祂乐意聆听我们的祷告, 并且承诺会回应. 这句“你们得不着, 是因为你们不求.”永远有效.
我们切不可因误解神的预定而陷入宿命论. 唯有当我们确实相信神会顾念我们的呼求, 并且按着祂自己隐秘而奥妙的旨意, 乐意回应祂子民的祈求时, 祷告的热诚才会被激发. 我们当照字面意思领受基督的话, 也同样领受祂赐给约翰的话:
“你们祈求, 就给你们; 寻找, 就寻见; 叩门, 就给你们开门”(马太福音 7:7)
我们若照他的旨意求什么, 他就听我们, 这是我们向他所存坦然无惧的心.(约翰一书 5:14) … 待续