在我和丈夫结婚的20年间, 我们有福气加入不同的教会家庭: 我们大学城的小教会、毕业后的乡村小教会、休斯顿较大的教会, 现在我们在马里兰州巴尔迪摩建立的一间教会.

在这每一间教会中, 我都以一个爱耶稣的女人的身份进入教会社群, 并渴望在灵性上成长, 为我们的新教会做出丰硕的贡献. 但我同时也带着伤痕、罪和包袱疲惫不堪地走入这些家庭. 在每一个生命阶段和每一个属灵成熟时期, 我都很重视来自基督肢体内的鼓励.

我记得鼓励过我的人们. 因为他们自身充满了喜乐, 所以他们的人生充满了鼓励, 当我的心疲倦时, 这些男人和女人温柔地帮助我去看到、理解并应用神的应许. 他们的言行举止间显出了神的恩慈, 帮助我在各样灰心丧气的时刻能坚强、坚定、振作起来. 由于这些圣徒的鼓励, 更加坚定了我今天的信仰、见证和工作.

在鼓励中成长

一些牧师和老师是有恩赐的鼓励者. 对于其他人来说, 需要时间和精力去建立这个能力. 教会里有很多有不同恩赐的成员. 无论你们的教会是否已经有像巴拿巴或保罗那样喜乐的运用鼓励技巧的成员, 每个教会在这方面都还是有提升的空间, 要装备每个成员, 让他们承担持续不断彼此鼓励的责任.

如果你希望在自己的教会培养鼓励的文化, 这里有一些建议可以考虑:

鼓励不需要程序化. 你可能是神呼召的人, 要你先开始在鼓励的事工上投资. 你可以从小做起. 先考虑和几个朋友一起鼓励一组特定的人. 你们不需要一个委员会或一个有领袖的团队; 只需要投资于与他人建立关系.

鼓励是一种可以学习的技能. 就像门徒训练的其他方面一样, 鼓励应该作为基督教信仰的一个重要方面来教授、实践和复制. 鼓励对基督教信仰很重要. 求主指示你当鼓励谁. 祷告圣灵的智慧, 赐下恰到好处的建议. 靠圣灵赐你能力去做工. 你只是信使, 你不是圣灵.

经常地并有系统地鼓励. 一旦你决定了神呼召你去鼓励的对象, 就要暗下决心持续不断地鼓励他们; 这也许包括每个主日问候他们, 每周为他们祷告一次, 甚至在你知道他们有额外需要的时候, 发短信慰问他们. 选择这种长期投资, 即使这意味着你只可以由浅入深地慢慢地与人建立关系. 你可能会感到惊讶, 因为神能通过简单的真理的话语来坚固一个人 . . . 待续.

陈铭译