“. . . 我们对这类事情的决定标准有可能与主的标准不一致吗? 如果主希望我们对当前教会的委身是我们生活中的首要事务, 而我们却将其视为无足轻重的事情, 那有关指导的一切观念岂不就成了空谈? 显然, 我们必须清楚地知道, 我们对现有教会的委身在我们人生中应占据什么优先级地位.”

错误的离开动机

当下一次试炼临到我们时, 我们是否会排列出正确的优先次序? 在罗马书16:10中, 保罗向亚比利问安, 说: 他 “在基督里经过试验的,” 意思是他在大试炼中得胜了, 他在试炼中站在主这边, 显明了主在他身上的能力. 许多人在试炼中甚至没有挣扎就失败了, 结果经历了多年不快乐, 却没得到属灵的益处. 有些人因为事业或居住地点成了他们生活中的主导因素, 离开了对主的事奉, 从而走入属灵的旷野.

在经历试炼或做决定的时候, 我们需要反省内心, 看看究竟是哪些欲望在影响我们. 我们知道有些人离开市中心,是因为他们不喜欢拥挤的城区, 渴望绿地和美景. 这些朋友的假设是, 其他住在市区的基督徒都喜欢被污染的空气和肮脏的建筑物. 但显然, 如果所有市区教会的成员都顺从自己逃往更宜人地区的自然愿望, 那么我们人口最稠密的地区将再无福音教会存在了.

无数基督徒坚定地留在那些不受欢迎和不吸引人的地方, 是为了他们的地方教会和教会的见证而坚守. 圣经哪里说过指导的第一准则是要我们寻找最惬意和最吸引人的环境? 只有属世之人将自己的愉悦和享乐, 作为首要任务. 而我们则应该留在或前往主安置我们的地方, 同时明白在 ‘伊甸园’ 中等着我们的考验和诱惑跟在 ‘巴比伦’ 是一样的.

还有其他不必要地离开教会的原因. 每位牧师都遇到过这样的成员, 他们因自己无法克服的弱点而离开团契. 他们属灵的生命衰退, 变得不快乐最终认定问题不在自己, 而在教会. 他们开始闷闷不乐, 抱怨不休, 并逐渐相信自己没有在教会中得到属灵的喂养和帮助或团契. 最终他们离开了教会. 但不是因为主带领他们, 而是因为缺乏对地方教会尊重和崇高的看法. 若他们对教会有更崇高的认识, 可能就不会对教会产生敌意, 不至于把教会当作宣泄紧张和不满的出气筒.

司布真(C.H.Spurgeon)或许在<蜡烛讲道>中就描绘过这种现象. 在一幅雕刻图画旁, 是一个形状奇怪、无法放入任何烛台的蜡烛, 他写道: “我知道一些人无论到哪里都合不来, 但在他们自己看来, 问题从来不在自己, 而在周围环境. 我可以画出一个弟兄的画像, 他之所以无法有所作为, 是因为所有教会都有问题. 他曾在我们中间, 但他渐渐了解我们后, 对我们的教条主义和缺乏品味感到厌烦. 他去了独立教会, 那里更加有文化、包容、自由. 他很快又厌倦了他所称的 ‘冷漠的尊严’, 想要更多的热情, 因此转而支持卫理公会. 不幸的是, 他发现他们并不像他所想的那样充满热忱, 不久对他们和他们的教义不再满足, 又加入了我们最优秀朋友长老会.

但他们对他来说又太高大上和枯燥, 于是他对瑞典堡派产生了兴趣, 若不是他的妻子带他去了圣公会, 他可能已经加入他们了. 在圣公会中, 他本可以安逸从容、彬彬有礼地生活, 甚至成为一名教会委员; 但他还是不满足. 不久, 我听说他成了一名孤家寡人弟兄!

我就让他在那儿, 只希望他在新体系中能比以前表现得更好. ‘自然的进程已经无法继续了’: 如果他现在还找不到一个充满爱与合一的群体, 那他还能在哪里找到呢? 但我预期他最终仍会像亚当离开乐园一样, 从他的高位上跌落.

一个不安分的成员在内心反思时, 必须愿意揭示那些不能见人的动机. 为什么我们想要离开自己的教会? 有时候人们会因自视过高而心生不满, 因为他们认为自己的才华未被充分认同, 未被及时地给予尊重或职位. 他们很快就会觉得在另一间(“更好”的)教会中会过得更好; 一旦失去了合乎圣经的忠诚, 他们也许最终也会选择离开.

陈铭译