“…我们对此类决定的评判标准是否可能与主的心意不符? 倘若他要我们以当前教会的委身为首要之务, 而我们却将其置于微不足道的地位, 这岂不让一切关于指导的教导沦为虚妄? 显然, 我们必须明确现有教会事奉在优先级序列中的 “等级”. 本文将阐明其他一些指导因素是服从于这一标准…”

鼓励忠诚

从“基督的身子”这一表述中产生的两个概念应该有助于我们培养对地方教会应有的支持和忠诚的态度. 这个崇高的术语(见于哥林多前书 12:27)在圣经中既可以指普世基督教会, 也可以指具体的地方会众. 正如我们所知, 这个词既描述了一个各肢体彼此依存紧密联结的有机整体. 但它也指一个个体的存在. 正如我们的身体所在之处便是我们的存在的显现,

基督也藉着他的教会在世上显现. 每一个(属灵的)地方教会都是他在世上的实体代表.

既然如此, 地方教会既是基督的实体代表, 我们就当以最大的尊重与关切相待. 作为成员, 我们就是基督的身体! 凡为他的实体代表而做的, 就是为他而做; 凡对教会的亏欠, 就是对他的亏欠. 我若对自己的教会, 基督的身体, 懈怠冷漠, 便是对基督的懈怠冷漠; 我若对他的身体不忠, 便是对他的不忠. 我怎能伤害或轻慢基督的身体? 又岂能轻易离弃?

“基督的身体”这一表述还蕴含第二个重要概念, 能进一步激发我们对地方教会的忠诚, 那就是生命的神圣性. “身体”这个词提醒我们, 地方教会是一个有生命的有机体. 试想若见有人受伤流血倒卧街头, 我们会怎么做? 岂能漠然走过? 若果真如此, 事后必会深感愧疚难安, 因为人性深处对生命存有极高的敬畏, 违背这种守护生命的天职, 终将付出心灵的代价.

作为基督徒, 我们对基督的身体即地方教会的健康与福祉, 也当怀有同样的本能关切. 从属灵角度看, 这是一个宝贵而有生命的身体, 基督活在其中每一位成员里面, 将他们联结成为他在世上的代表. 我们岂能任其受损? 怎能忍见肢体被撕裂? 世人容许甚至鼓吹堕胎, 那是对人类生命神圣性的践踏; 而一些信徒对基督身体的漠视在属灵层面上又何尝不是类似的亵渎.

当信徒轻率地离开教会, 仿佛他们在基督身体中的位置无关紧要时, 这正表明他们已丧失了对地方教会作为基督身体的敬畏之心. 会众对教会是何等宝贵而重要! 它绝非仅仅是某种“便利的安排”. 只要这仍是一个纯正的教会, 我们就应当以特别的爱、忠诚与事奉来对待它.

陈铭译