大卫·布莱纳德的挚友乔纳森·爱德华兹 (Jonathan Edwards) 如此介绍他的一生, “有两种方式可以向这个世界呈现和推荐真正的宗教和高尚的道德. 一是教义和戒律, 二是实例和榜样. 我们这里有一位优秀的典范, 在接下来的篇章记录了他的人生.”
我们被召去效法走在我们前面那些忠心圣徒的人生. 大卫·布莱纳德是一位在难以想象的困难环境中事奉的人, 他表现出非凡的谦卑和舍己的精神, 他对神的荣耀和罪人灵魂的大爱实在令人钦佩.
他为此而努力直至29岁英年早逝, 作为一名信徒只活了8年. 一些人认为大卫·布莱纳德是一名年轻, 激进的狂热分子, 而批评家则认为布莱纳德太轻率地对待自己的身体. 当然, 这些说法有些道理. 虽然他只是活了一般人三分之一的年岁, 但他所成就的却远不止于此.
我们今天能认识大卫·布莱纳德, 主要是因为他写的日记. 像许多清教徒一样, 日记能够成为他的属灵温度计. 这是一种对人生轨迹保持警惕, 自我省察的方法.
被耶稣至高无上的威严所征服
300年多前的1718年4月20日, 大卫·布莱纳德在康涅狄格州哈达姆出生. 在他的成长过程中他对自己的灵命状况漠不关心. 在20岁时还没得救, 在他生活的那个时代, 人们都遵循严格的清教徒传统, 他决定以他的哥哥为榜样, 做教牧工作. 他通过自己的努力, 对研究的热爱, 以及对阅读的热忱, 使布莱纳德致力于钻研宗教学. 后来, 他说他在那个时期是个非常棒的法利赛人.
但在1739年当他21岁时, 他开始经历空前的罪恶感和空虚感. 他看到了这个世界的不足, 无法带给他满足感, 也看到了他努力的局限, 因为他无法做出任何真正的善行. 而他完全被耶稣基督至高无上的威严所征服.
哦, 能习惯性地为死亡做好准备, 是多么蒙福啊.
与有经验的宣教士一起事奉
现在布莱纳德作为一名信徒, 继续在事奉上追求. 在1742年11月, 一个苏格兰的宣教团体, 苏格兰基督教知识传播协会, 认识了大卫·布莱纳德, 建议他去服侍美国的印第安人. . . 待续
陈铭译