教会两千多年的历史里，有很多世代的信徒都是因着信仰而面对迫害的。初期的教会是很明显的列子，宗教改革期间的信徒也是一样，近代非洲、中东、亚洲一带的基督徒也是如此。但是教会没有因迫害而消失，基督福音的信仰反而更有力地被传开。历史证明在苦难中神没有撇弃他的子民，反而赐给他们格外的力量来见证他。使徒彼得就在彼得前书3章鼓励苦难中的信徒：“……因为，主的眼看顾义人；主的耳听他们的祈祷。惟有行恶的人，主向他们变脸。你们若是热心行善，有谁害你们呢？ 你们就是为义受苦，也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌；只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人；存着无亏的良心，叫你们在何事上被毁谤，就在何事上可以叫那诬赖你们在基督里有好品行的人自觉羞愧。”（彼得前书3:12-16）

教会历史里，什么时候是最黑暗的时期？不是在被逼迫的时候，而是当基督徒开始不冷不热、不看重神话语、跟随世俗的时候。中古世纪的教会就是这样的写照。近代在欧美的许多教会也是如此。这样的教会不会经历到世界来的逼迫，因为他基本上已经妥协了圣经的立场，与世俗为友。这些教会虽然依然在传福音，但他的福音已经不是耶稣从罪恶的刑罚中拯救我们的灵魂。他们的福音是世界上的成功、财富、健康。他们标榜人的智慧，把圣经看为过时，不切实际，或跟不上科学。令人担忧的是在新加坡的教会也有一些这样的趋势。这样的影响比逼迫所带来的苦难更加危害教会。我们一定要为自己、也为着教会而警醒。我们对于圣经的认识不可以停留在初信的阶段，总要不断地进深。如保罗所说“直等到我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量，使我们不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端……”（以弗所书4:13-14）

下个主日是教会的宗教改革主日，纪念在五百年前神兴起忠于他的仆人，拯救当时候腐败的教会。所谓的改革并不是什么的创新，而是把各样违背圣经的规矩、教导从教会里除掉，恢复并实践圣经为核心的信仰规范。若是没有这样的宗教改革，今天你和我都很可能还在福音的门外。它是教会历史中很重要的一个发展。英文细胞小组的弟兄姐妹将以展览的方式为大家呈现好几位宗教改革先贤的生平和事迹。让我们从这些信心伟人的生命中学习功课，也从历史里得着智慧，避免教会重蹈覆辙。