但你已经服从了我的教训、品行、志向、信心、宽容、爱心、忍耐. . . 但你所学习的、所确信的,要存在心里, 因为你知道是跟谁学的. (提摩太后 3:10,14)

我们对团契的塑造和教会的成长有什么目标? 在各行各业中, 无论是在商业、政治、教育还是其他领域, 人们都认为领导层必须有一个政策或一套明确的目标. 值得注意的是, 在福音工作中, 这一点有时被搁置一边, 被认为是不恰当或不符合圣经的想法. 也许这是一个反应, 而且从教会成长运作的机械和世俗方法看, 是一种好的反应. 然而, 牧师和教会不能成为状况海洋中的 “漂流者,” 在未知的水域中进行没有导航的航行. 我们不应该只传神的话, 就期待其他的一切能自动归位.

实际上, 我们应该有一个使教会成长和成熟的政策, 使徒保罗对这样的政策有许多方面的阐述. 如果我们是牧师和教会领袖, 我们是否有一个明确的大纲说明我们在领导和塑造教会团契方面的目标?我们是否有一个议程、计划或预期目标的框架? 我们是否在积极推动实施? 如果有教会成员问: “牧师, 你的计划是什么?” – 我们是否能够列出我们对教会成长和成熟的愿望? 我们是否能够证明为什么这些是我们教会正确的、符合圣经的优先事项? 或者, 无论这个目标多么高尚, 我们却像那些只能喃喃自语的人, 说这样的话,‘哦, 我们的目的是促进传福音、圣洁和灵性’?

保罗有一个非常明确的政策, 而提摩太完全了解这个政策. 从保罗在提摩太后书3.10中对提摩太说的话中可以看出这点 – ‘但你已经服从了我的教训、品行、志向.’ 志向这个词是从 prothesis 翻译过来的, 意思是计划、设计、目的或愿望, 明确规定、展示或显示. 在这里指有关保罗生活和事工的计划和策略的行为准则, 是他的学生提摩太 ‘已经服从’ 的. 保罗并没有把他对教会的策略锁在心里, 好像那是一个秘密或纯粹的个人方法. 当保罗从神那里领受了这个政策后, 这位聪明的建筑大师在他的小工面前展示了它, 就像一位工匠会教他的学徒, 或一位将军会与他的直接下属分享作战计划. 不同于其他人, 提摩太被认可, 是因为他仔细观察了使徒的方法, 意识到这些方法构成了所有时代教会的启蒙模式. 提摩太以保罗为榜样, 就如我们所见, 就如牧师和教会所见, 教会不应该有任何其他模式. 使徒的榜样是我们的权威, 并可以依靠其在建立教会的工作中获得成功. 保罗吩咐说: “你所 (继续) 学习的.’

提摩太被置于一个现成的、规定好的政策之中. 在这个问题上, 他没有被赋予创造性、独创性或个性化的空间, 我们也是如此. 五十多年前, 我现任牧师的任期开始时, 一位好心的执事说: 如果新牧师的方法与前任不同, 不应该妨碍他改变. 这位执事认为, 一位新人会有完全不同的方法, 是可预见的事. 他认为, 没有两位牧师是一样的, 因此教会必须期待不同的事工样式. 这当然是一种最有帮助和支持性的态度, 但这是否有依据? 事工领袖们的带领应该有很大的不同吗? 我们会期待在医学或外科手术的实践中出现巨大的差异吗? 我们会对每位医业者都发展出他们自己高度个性化的程序和技术的想法感到高兴吗? 还是我们更愿意相信现有的共识方法, 即最好的知识和经验相结合而产生一套相当统一的疗法? 就事工而言, 有一个一劳永逸的政策, 应该是每一位 ‘无愧的工人 ’的做法. 理想的情况是如果一组领袖离开该事工, 另一组领袖被提拔起来, 整体政策却不应该被打断, 就像一名外科医生在一个局部手术中取代另一名医生继续手术一样.

含含糊糊不能建立兴旺的教会, 也不能使她持久. 仅仅强调教会生活的一两个重要支柱, 如健全的教义或热情的讲道也是不行的, 因为正确的政策是各样福音目标的组合, 所有的目标都当要追求. 保罗有一套清晰、一致、可复制的志向和目标, 这些标准在今天成为所有被劝诫之人的模式 — ‘你们该效法我’ (哥林多前书4.16;11.1; 腓立比书3.17) . . . 待续

陈铭译